Cloaking is een black hat SEO techniek waarbij bepaalde onderdelen van een website bewust verborgen blijven. In deze gevallen komt de broncode van een website niet overeen met hetgeen wat aan de bezoeker getoond wordt. Deze tactiek wordt gebruikt om de zoekmachines te misleiden en hierdoor een zo hoog mogelijke plaats in de Google rankings te krijgen.
Deze techniek sluit echter totaal niet aan bij de richtlijnen van Google. Zo is Google bedoeld om een zo relevant mogelijk antwoord te geven. Wanneer er cloaking wordt toegepast, dan komt het resultaat uit de zoekmachine totaal niet overeen bij de zoekopdracht. Hierdoor wordt de bezoeker misleid. Aan dit begrip is de term Cloaking gegeven. De Engelse vertaling voor dit woord is ‘verhullen’.
